上周，美国联合航空公司的一架737 MAX 8客机在其一台LEAP-1B发动机使用100%可持续航空燃料（SAF）的情况下成功飞行，这是航空领域向可持续燃料转变的又一个里程碑。
该演示发生在12月1日，作为从芝加哥奥黑尔国际机场到华盛顿里根国家机场的定期航班的一部分，机上有115名乘客，包括美联航首席执行官Scott Kirby和通用电气航空公司（GE Aviation）首席执行官John Slattery。LEAP-1B发动机由CFM国际公司开发，该公司是通用和赛峰集团飞机发动机公司的合作伙伴。
可持续航空燃料旨在替代传统的航空燃料，使用植物或动物的脂肪和油、家庭或商业固体废物、食物残渣、包装材料、海藻、二氧化碳和类似物品，而不是石油作为基本原料。通过这种方式，可以减少净碳排放，同时提供长途航空旅行所需的那种能量密集的燃料。
根据美国材料与试验协会（ASTM）制定的标准，在正常运行中，可持续航空燃料只允许与常规航空燃料混合，比例不超过50%。然而，示范飞行中使用的可持续航空燃料与Jet A和Jet A-1燃料的化学成分几乎完全相同。
在飞行中，一个油箱装了500加仑（1893升）的SAF，另一个装了常规燃料。目标是生产一种可以用于目前的喷气发动机的可持续航空燃料，而无需对其或机身进行任何修改。然而，这既是一个监管问题，也是一个工程问题，所以需要标准化的行业规范来保证100%的可持续航空燃料。
通用航空公司目前正在与阿联酋航空公司合作，在明年测试一个只使用可持续航空燃料的商业飞机。
Kirby表示：“今天的可持续航空燃料飞行不仅是我们行业去碳化努力的一个重要里程碑，而且当与行业承诺生产和购买替代燃料的激增相结合时，我们正在展示公司可以联合起来并在解决我们一生中最大的挑战中发挥作用的可扩展和有影响的方式。”（来源：cnbeta.com）
