在社会经济快速发展，科学技术日新月异的今天，人们的环保意识逐渐增强。减排节能、应对气候变暖，已成为全世界共同努力的目标。胡锦涛总书记在党的第十七次全国代表大会所做的报告中明确指出：坚持节约资源和保护环境的基本国策，把建设资源节约型、环境友好型社会放在工业化、现代化发展战略的突出位置，落实到每个单位、每个家庭，完善有利于节约能源和保护生态环境的法律和政策，加快形成可持续发展体制机制。
航空运输业作为一种先进快捷的运输方式为人们的生活带来了极大的便利。它拉近了人与人之间的距离，让“天堑变通途”。在促进社会经济发展中，航空运输业可谓功不可没。然而，飞机在空中产生的二氧化碳对气候变暖的影响日益受到人们的重视。有关飞机是否应该对全球气候变暖承担一定责任的争论也日益升温。联合国政府间气候变化问题小组(IPCC)提供的研究数据表明：航空业目前的二氧化碳排放量仅占全球排放量的2%，对全球气候变化的影响仅为3%。该小组预测，到2050年，航空业的二氧化碳排放量占全球总排放量的3%，对全球气候变化的影响只有5%-6%。
尽管如此，从现在到2015年，全球航空运输高达5%以上的年均增长率，仍然让人们对其将给环境所带来的
负面影响感到担忧。欧委会曾经指出：从1990年到2002年，航空业二氧化碳的排放量提高了近70%，而在此期间，欧盟温室气体排放总量减少了3%。如果航空运输仍然保持目前的增长态势，到2020年，全球航空公司机队数将比现在翻一番，那么其二氧化碳的排放也必定相应增加。欧委会甚至警告说，如果航空业不像其他行业那样及时采取措施，到2050年，航空温室气体排放可能成为全球气候改变的“罪魁祸首”。
令人欣慰的是，今年以来，全球航空业界已经开始实施一些积极的行动，如：维尔京大西洋航空公司与波音公司联合进行的“环境伙伴”项目，旨在使飞机进、离场过程更加清洁;欧委会计划为政府/行业“洁净天空”联合技术发起项目投资16亿欧元，以在下一个燃料替代周期内将航空业二氧化碳排放减少40%、氮氧化物排放减少60%，以及噪声排放减少一半;空客公司计划将2020年前研制的新飞机的二氧化碳排放减少一半、氮氧化物排放降低80%;EasyJet则在上个月公布了其设计的新型“生态喷气机”的草稿，该机号称比现在的波音737和空客A320的噪声排放低25%、二氧化碳排放降低50%以及氮氧化物排放减少75%。
同样是在上个月，IATA秘书长大胆地提出航空运输业到2057年实现零碳排放的目标。他指出要实现这一目标，需要从效率和技术两个方面进行努力。就效率而言，过去40年，飞机的燃油效率已经提高了70%，预计到2015年，将进一步提高20%，而通过更合理有效的空中交通管制，减少航班延误，将减少高达18%的燃料消耗。据IATA统计，如果航空运输业每年在每个航班上节省1分钟，全行业总运营成本将减少36亿美元，其中包括7亿美元的燃油成本以及420万吨二氧化碳排放。航空公司作为航空运输业的主体则要设法改进运营措施，即提高载运率、消除不必要的重量、优化飞机速度、限制辅助动力的使用以及减少滑行等。在技术方面则要制造更好的飞机，配备由非碳物质，如太阳能、氢电池和生物能源等驱动的更高性能的发动机。
节能减排、保护生态环境是关乎人类生存发展的大问题，需要各行各业的共同努力。具体到航空运输业，行业内的各个部分如制造商、航空公司、空管、机场以及政府的相关主管部门必须通力协作，以实现全人类的绿色梦想。
(本文为《中国民用航空》杂志2007年第12期刊首语)
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