普惠公司工程高级副总裁吉奥夫・亨特——迈入航空业可持续发展的未来

中国民用航空网讯:尽管我们的行业目前仍在奋力抗击疫情大流行造成的影响,普惠公司依然致力于减少航空业的环境影响以应对气候变化。为实现我们的2025碳排放减排目标,我们致力于聚焦三大关键领域:持续提高燃气涡轮机的效率以降低燃油消耗与排放;探索诸如混合电动力以及氢燃料系统等全新技术;同时更广泛地推动可持续航空燃料的应用。

自其诞生伊始,航空业就一直被人们对更高性能与效率的不懈追求所定义。随着应对气候变化挑战的持续发展,这种创新精神比以往任何时候都更为重要,尤其是在像普惠这样的公司中。

尽管受到新冠病毒大流行的负面影响,市场对航空运输的需求预计仍将恢复增长,而由航空业产生的全球人为二氧化碳排放量的份额也将随之增加。更具效率的发动机、消耗更少的燃油从而产生更少的碳排放,这些将对确保航空业的未来增长能够以可持续的方式进行管理具有关键意义。

幸运地是,为包括从直升机到大型商用喷气机在内的一切飞机提供动力的燃气涡轮发动机还远未达到其研发潜力的极限。喷气发动机的热效率自其问世以来已提升了400%,但这可能仅实现了其理论极限的一半。我们致力于通过全新架构与更先进的材料来继续这一研发,这将进一步提升今天不断增长的在役装机机队的效率。

更为激进的技术进步,特别是应用电力驱动的技术,也将帮助减少未来数年中的排放。全电动系统因受制于需携带沉重的电池包,将最有可能应用于诸如城市空中出租车等低载荷与短航程的平台之上。混合电动力概念,则能够用于增强并优化燃气涡轮发动机的性能,可应用于中程甚至远程商用飞机之上。氢能推进技术不论是作为无碳燃料供燃气涡轮发动机使用、亦或是作为驱动电机的燃料电池的组成部分都同样具有潜力。

这些技术将需要时间成熟,尤其是当它们需要满足我们行业在过去几十年中形成的极高的安全与可靠性标准之时。毫无疑问,越来越多的验证机与小尺寸平台将帮助我们评估这些技术在更大型飞机上的应用实力。

与此同时,我们不应忽视可持续航空燃料(SAFs)在帮助我们实现净碳减排目标时所发挥的核心作用。可持续航空燃料为现有机队提供了一个“拿来即用”的动力解决方案,普惠公司一直是相关可行性认证标准制定的领导者。虽然可持续航空燃料的供应受到限制并且成本高昂一直是其被广泛采用的障碍,但目前来自政府与行业方面的利益相关方正在大举投资加大供应。因此,可持续航空燃料应成为一个更具竞争力的解决方案,不仅供运营大型商用飞机的航空公司使用,还应供运营更小型的支线飞机、公务机与直升机的运营商使用。

置身当前疫情大流行的环境,这令应对气候危机的挑战更为艰巨。但作为一个在不断挑战极限中建立的行业,我们接受这一任务。

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