相比较汽车行业，航天业的电气化进程明显要缓慢很多。初创公司 Wright 近日推出了 2 兆瓦的发动机，希望通过算法优化等方式为第一代大型电动客机提供动力。
相比较电动汽车的成功和逐步商用化，飞机的电气化进程充满了重重难关。首先要解决的技术难题就是无法产生足够的升力来保持自己的质量滞空。电动飞机一直被这个基本的难题牵制着，即在有乘客的情况下飞行任何距离所需的电池重量意味着飞机太重，首先就无法飞行。
为了摆脱这个难题，需要改进的主要是效率：每瓦特的功率可以产生多大的推力。由于减少电池的质量是一个漫长而缓慢的过程，所以最好在其他方面进行创新：材料、机身，当然还有发动机，在传统喷气机中，发动机是一个巨大的、无比沉重和复杂的内燃机。
电动发动机通常比燃料动力发动机更轻、更简单、更可靠，但为了实现飞行，你需要达到一定的效率水平。毕竟，如果一架喷气机每秒钟燃烧一千加仑的燃料，飞机就无法容纳起飞所需的数量。因此，像 Wright 和 H3x 这样的公司就有责任建造电动发动机，可以从相同数量的存储能量中产生更大的推力。
Wright 公司创始人 Jeff Engler 表示：“我们没有重新发明机翼或机身的概念，或类似的东西。改变的是推动飞机前进的东西。他把它比作电动汽车，因为当你使用电动汽车时，汽车的许多部分并没有改变，主要是那些一个世纪以来原则上以同样方式运行的部件。同样，将一个新的推进系统集成到飞机上并不是一件小事”。
Wright 的发动机是一个 2 兆瓦的电机，产生相当于 2700 马力的动力，效率约为每公斤 10 千瓦。Engler 说：“这是为电动航空工业设计的最强大的电机，其功率是原来的2倍，而且它比现有的任何东西都要轻”。
他解释说，这种轻量来自于从头开始的重新设计，采用永磁方法和"积极的热策略"。比通常用于航空航天目的的更高的电压和与之匹配的绝缘系统使发动机达到了使大型飞机飞行所需的功率和效率水平。
Wright 正在确保其发动机可以被改装的飞机所使用，但它也在与成熟的机身制造商合作开发自己的飞机。这第一架飞机将是一架混合电动飞机，将轻质、高效的推进器与液体燃料发动机的范围相结合。依靠氢气会使事情变得复杂，但它可以更快地过渡到电动飞行，并大大减少排放和燃料使用。
Wright 的几个发动机将被连接到拟议中的飞机的每个机翼上，至少提供两个好处。第一，冗余性。有两个巨大的引擎的飞机被设计为即使一个出现故障也能飞行。如果你有六个或八个发动机，一个故障几乎没有那么大的灾难性，因此，飞机不需要携带两倍于你需要的发动机。第二是稳定和减少噪音，这来自于拥有多个发动机，可以单独或协同调整以减少振动和抵消湍流。（来源：cnbeta.com）
