1929年美国人艾德温·林克（Edwin A.Link）发明了林克训练机（也称为林克练习器），简称林克机。这是世界上最早的飞行模拟器。
世界第一台飞行训练器——林克
1927年，24岁的林克时开始学习飞行，同期开始研制飞行训练器。他的家族工厂主要生产钢琴和管风琴。他运用相关技术制作的这台训练器，下部是可动的基座，上部像个小飞机。其基座有个皮革风箱，利用气泵进行驱动，可为“飞机” 提供俯仰、滚转与偏航等飞行动作。
本来此设备一直不受专业飞行界的关注，但是经过一连串的飞行事故之后，美国陆军航空队于1934年买了6套林克机。
那是在1934年的一天，薄雾笼照大地，一群人聚集在美国新泽西州内瓦机场。他们被邀请来观摩一架由某人驾驶而来的进口小型飞机。他们都确信这架飞机在这样糟糕的天气的情况下是不会到达这里。但是，飞机确实到了，这个飞行员叫Ewind Link，那群人则是美国陆军飞机公司。Link从纽约州的宾汉顿飞行而来，也就是Link家族工厂的所在地。 Link的飞行经验远不及经验丰富的军内飞行员，但是他能在不好气候条件下安全到达。他有什么秘密？原来，他就是利用林克机练习飞行的。
林克在他的“林克机”中
“雾天集会”以后，陆军航空公司以3500美元/套的价格定购了6套林克机，每架支付$3,500。第二个客户是日本海军，在1935 年购买了林克机，许多日本飞行员在这些林克训练器中进行训练。因为模拟座舱被油漆成蓝色，所以被称作“蓝盒子”。在第二次世界大战期间， Link公司生产了上万台的“蓝盒子”，大约每45分钟生产一架，被用来培训同盟国的新飞行员，大约有50 万飞行员在林克机上进行过训练。
二战时期的林克机
直至在上世纪70年代初期，仍有些国家的空军在使用这套设备。
1961年，笔者在天津民航专科学校还见过从国民党政府接收的林克机。
从国民党政府接收的林克机
