空客“反周期”?

  专访空客CEO法布里斯?布利叶。空客赢得了历史性大单,但全球航空业却坐了趟过山车——一面是客机订单,一面是客机灾难。安全的起落才是飞行的始终,全球航空业陷入制造与运载的沉思。

  专访空客CEO法布里斯?布利叶。空客赢得了历史性大单,但全球航空业却坐了趟过山车——一面是客机订单,一面是客机灾难。安全的起落才是飞行的始终,全球航空业陷入制造与运载的沉思。

  魔咒缠身的航空业似乎看到了一丝曙光。

  2014年7月,伦敦西部,法恩伯勒镇。两年一度的全球最顶级航展上,航空巨头空中客车公司(下称空客)CEO法布里斯·布利叶(FabriceBrégier)兴奋地宣布,公司收获创历史纪录的高额订单。

  "对于空客来说,这是历史上最好的一次法恩伯勒航展。"布利叶操着带有浓重法国口音的英语为航展的总结定下了乐观的调子,一条特意扎系的天蓝色领带,与身前喷涂着蓝色尾翼的A320模型相得益彰。

  订单飙升

  法恩伯勒航展是全球各大航空公司展示实力和签订合同的盛会,历史可以追溯到1948年。在今年五天的航展里,空客获得496架飞机订单,按目录价格计算,价值753亿美元。无论从订单数量还是订单价值来看,都创下了空客在法恩伯勒航展上的订单新纪录。"即使算上巴黎航展等其他航展,今年法恩伯勒的订单数也能在空客历史上排进三甲。"布利叶说。

  在两年前的法恩伯勒航展上,空客订出了115架客机,而这次收获的订单数是上次航展的三倍以上。此外空客的竞争对手波音也获得了不少订单,两家公司合计收获的订单价值在千亿美元以上。

  这绝非易事。今年全球航空业阴云密布。尤其是马来西亚MH370航班的消失,这是喷气式客机时代最神秘的事件之一,让人谈飞行失色。

  但这并未影响到空客。其A320系列客机是空客的明星机型,世界最畅销的单通道机型,迄今已获得超过1.05万架确认订单,交付6100多架。目前,空客每月生产46架A320系列的客机,按照这一速度,仅完成手头的订单就需要将近100个月时间。对于不少客户来说,这是一个难以接受的供货周期。对此布利叶称,"公司正计划在2016年提高产能",但他拒绝透露会将产能提升至什么水平。

  "我们的交付期比其他厂商短得多。"布利叶对目前公司的生产交付能力还算满意。他称空客的工厂正在全负荷运转,"A330系列客机目前每月交付10架,我们不会停留在这个水平上,旧机型产量下降,是为新机型让路。"

  旧机型指的是现款的A330。这种机型10年前开始投入使用,目前未交付的该机型客户订单差不多有250架,约为两年的产量。空客正在努力延长A330的寿命,试图复制其在为窄体客机A320更换发动机后取得的成功。作为这方面的尝试,空客航展的第一天就宣布推出A330neo系列飞机。这种改进型的客机配备了新的发动机,空客称其燃油效率能比原机型提高14%。在燃油成本不断挤压航空公司利润的年代,这一改进足以引起客户的青睐。于是,空客在接下来的几天内便获得了来自数家客户对于这一机型的121架订单,订单总价值332亿美元。对于这一成绩,布利叶也颇为满意:"如果我们能找到一种解决方案来改善这一机型,我认为,它将证实我们引领全球宽体客机市场的能力。"

  在新机型的推出方面,改进款算是小打小闹,正在研发中的A350才是重头戏。毕竟对于飞机制造商来说,虽然较大型客机销量不及短程飞机,但利润率通常较高。尤其是,在远程宽体客机领域,空客也需要拳头产品来挑战其对手波音在这方面的竞争优势。布利叶称在这一机型的研发生产过程中,空客吸取了在A380项目上一再延期交付的教训,一直保持"稳健和谨慎的态度"。他预测空客在2018年底时能达到每月10架A350的产能,今年年底前交付第一架A350。

  市场悬念

  虽然客机制造商在航展上收获颇丰,但代表全球超过200家航空公司的国际航空运输协会(IATA)6月将今年全球航空公司的总体利润下调至180亿美元,略微低于协会此前预期。受新兴市场增长放缓及燃油成本高企影响,该协会已经连续两次下调今年行业利润预期,且认为当前航空公司的净利润率只有2.4%,运送每位旅客获利5.42美元。

  对于航空行业不大景气的观点,布利叶并不在意。他说:"在将近500架飞机订单到手的情况下,我们并不能说市场在走弱。"毋庸置疑的是,航空业是排放的大户,欧盟从两年前开始把航空业纳入碳排放交易机制,向航空公司征收碳税。据估算,这使国际航空业每年成本增加34亿欧元。航空公司为了应付来自环境和运营成本两方面的压力还需要购买更多节油型飞机。

  但布利叶认为,在旺盛需求带动下,未来20年全球航空市场共需要2.735万架100座以上的客机。全球航空客运周转量在未来20年将以年均4.7%的速度增长。在这段时间里,将有1.035万架老旧客机退役,被燃油效率更高的新机型取代。到2031年,全球在役客机数量将从目前的1.555万架增加到3.255万架。

  航空公司的新订单对于制造商来说是关键市场,而且由于燃料在航空公司的运营成本中能占到高达4成,因此航空巨头在绿色节能的领域展开激烈竞争。布利叶表示,空客推出的新产品A330neo客机,可以降低14%的单座燃油消耗,是目前市场上运营成本最低的中程宽体客机。它为全球的航空公司提供了一个能够降低燃油消耗和运营成本的选择。

  空客的主要客户来自亚太区。比如,中国银行旗下、总部位于新加坡的中银航空租赁公司就向空客增购43架A320系列飞机。亚太区在过去几年中一直是全球航空业最有活力的地区,不过近年来增速有所放缓。可以佐证的是,中国三大航空公司的财报显示利润大幅不及去年。美银美林也表示,未来三年里亚太区将有创纪录的宽体客机交付,运力过剩会困扰亚太地区航空业。

  但布利叶坚持认为亚太区只是增长放缓而已,其影响和2008年的金融危机不可同日而语。"现在谈论的全然不是一场危机而是增长问题。"但就在此后的四小时,马来西亚航空的一家客机在乌克兰坠毁。那一天,恰好是法恩伯勒航展的最后一天。

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