上周日（8月3日），美国航空一架波音 737 MAX 8 从纽约拉瓜迪亚机场起飞爬升过程中，机组感受到操纵面振动，临时决定改降至费城国际机场，而非原计划的夏洛特道格拉斯国际机场。
飞行员向空管报告称，飞机在调整配平片后振动似乎得到控制，但仍执行了预防性备降。飞机在起飞 45 分钟后落地，随后航司安排乘客换乘另一架飞机继续行程。
这架航班号为 AA3221 的波音客机在抵达费城空域高度约 20000 英尺的地方时，机组宣布进入紧急状态。所幸飞机安全着陆，没有乘客受伤。
落地后，应急救援部门立即对飞机进行检查。飞行员放下扰流板和操纵面，地面人员沿跑道目视检查，未发现明显异常。飞机随后滑行至登机口，后续维修检查也未发现重大问题。飞机在事发约 16 小时后重新投入运营。
目前尚不清楚此次事件是设计缺陷还是维护疏漏所致，因此任何关于原因的说法均属猜测。
