30年前的1987年2月，首架A320飞机在法国图卢兹成功下线并顺利完成首飞。2月14日举行的下线仪式上，尽管包括查尔斯王子、戴安娜王妃在内的众多知名人士的出席令A320获得了整个欧洲的瞩目，但谁也没有想到，在之后的30年里，A320这款欧洲意在用来打破美国垄断的飞机不仅真正实现了这一目标，而且凭借电传操纵，侧置操纵杆，单通道飞机最宽客舱，复合材料应用等诸多第一开创了一个单通道飞机的新时代。事实上，通过新客舱、鲨鳍小翼、新发动机等持续改进，30年来，A320将时代领跑者角色一直保持至今。
30岁的A320非常准确地印证了“三十而立”这四个字，迄今为止A320系列飞机共获得订单超过13000架，是目前世界上最畅销的单通道飞机。30年来，空客向300多家客户和用户交付了超过7400架A320系列飞机，平均每两秒种，就有一架A320系列飞机在全球各地的机场起飞或降落。在国内，1190架A320系列飞机(截至2016年年底)每天穿梭于几乎所有国内大中型城市，是中国民航的绝对主力机型;而且以高原性能著称的A319执飞着进出西藏80%的航班，为西藏和周边地区社会和经济发展做出了不可磨灭的贡献。
起源
众所周知，单通道飞机一直以来都是民用航空领域的主力军，是飞机制造厂商的必争之地。1977年6月，欧洲开展了一项名为“欧洲联合运输”(Joint European Transport)的项目，其目的在于打破单通道飞机市场被美国制造商所垄断的状况。随后的1980年，这一项目被空中客车公司接手，“欧洲联合运输”项目也被认为是空客A320系列飞机最早的起源。
1981年2月，这款单通道飞机被正式命名为A320。
横空出世
1987年2月14日，第一架A320飞机成功下线，包括查尔斯王子、戴安娜王妃在内的众多知名人士出席了当天举行的盛大下线仪式。8天之后的2月22日，空客迎来了A320的首次飞行，一次历时3小时23分钟的测试飞行。1988年2 月，在经过1200个飞行小时、530个起落的测试飞行之后， A320顺利获得了欧洲联合航空局(JAA)授予的适航许可。1988年 3月26日，第一架A320飞机被交付给法国航空公司。
大胆的决定
在设计阶段，空客决定A320采用电传操纵系统，尽管当时这一技术已经在许多军用飞机上有所应用，但将其应用到民用航空领域尚属首次。
回顾当初在A320上使用电传操纵的决定，时任空中客车公司总裁、空客先驱罗杰·贝泰耶(Roger Béteille)回忆道：“也许当初这个决定过于大胆，但我们别无选择。要么成为第一个吃螃蟹的人，要么就此沉沦。”
这个决定是否正确?30年后再看，A320的市场表现说明了一切。不仅如此，空客在A320上首次采用电传操纵也在民用航空史上有着里程碑式的意义，它大幅提高了飞行安全水平。目前，几乎全部的现代化民用客机都已经采用了电传操纵系统。
如今，A320应用电传操纵系统的成功不仅对促进全行业安全水平提升具有示范意义，同时它也在实处为航空公司和飞行员带来了极大的便利。电传操纵和侧杆设计为飞行员带来了非常舒适的操纵体验，这一配置也应用于A320之后所有空客机型，人机交互界面、飞行系统和飞行管理理念所带来的高度通用性给飞行员培训带来了极大的便利，大幅节约了航空公司的培训时间和成本，甚至从单通道飞机到宽体机的转换也变得轻而易举。
尽管电传操纵系统能够令飞行员更安全、更出色地完成他们的工作，民航飞行员的角色也从此改变为飞行管理者。但空客一直认为，飞行员在驾驶中始终拥有最重要的作用，驾驶舱的设计依旧以飞行员的决策为先。在高度自动化的驾驶舱和日渐繁忙的空域面前，先进科技的应用只是为飞行员提供更多的保障。
A320系列四兄弟
A320并不只是一款飞机，而是一个具有高度通用性的飞机系列。凭借一个系列4款不同尺寸的机型(A318/A319/A320/A321)，A320系列飞机座位数介于100到240座之间，能够完美覆盖包括低密度、高密度、国内短程以及中远程区域航线在内的所有单通道飞机市场。
A321是A320系列中的第一个衍生机型，由于其修长的机身，常被人们称作加长版A320。出于客户对于载客更多的单通道飞机的需要，1988年11月24日，空中客车公司决定在A320飞机的基础上，加长机身，加大机翼面积，生产一款允许更高载荷的A321飞机。1993年3月11日，第一架A321飞机进行了首次飞行，并于1994年1月27日和3月22日分别交付给A321飞机的两家启动客户，汉莎航空和意大利航空。
随着全球航空运输市场不断壮大，A321越来越受到航空公司的欢迎。其原因主要是它拥有可匹敌宽体机的座位，可有效提高运力，而且单通道飞机的燃油效率又使它拥有极低的单座运营成本。空客统计数字显示，近年来A321的交付量呈明显强劲增长态势，2016年空客共交付222架A321，占545架A320系列交付总量的40%多。
A319飞机尽管是A320飞机家族中的第二款衍生机型，但其最初设计却可以追溯到最早的“欧洲联合运输”项目。原来，空中客车公司在接手这一项目之后，共提出了三种设计方案，SA(Single Aisle)1、SA2和SA3，其中A320飞机就是根据SA2方案而来，而SA1就是现在的A319飞机。
上世纪90年代，为了应对波音737-300/700的竞争，空中客车公司决定重启拥有较小载荷的SA1方案， A319飞机于是得以“重见天日”。1995年8月24日，第一架A319飞机制造完成并在第二天进行了首次测试飞行。1996年4月25日，瑞士航空公司接收了第一架A319飞机。
A319飞机最为人们熟知的特点莫过于适合在高原飞行，素有“高原王子”之称。经过一定的改装之后，A319高原型飞机的发动机可以提供更高推力，而且飞机在紧急情况下采用氧气瓶来供氧，而非传统飞机的氧气发生器。2010年青海玉树地震救援中，由于玉树机场属于高高原机场，飞行环境复杂，空客A319飞机是唯一可以执飞玉树航线的民用飞机。
A318飞机是A320飞机家族中最年轻，最小的一款，并且也是所有空客飞机中最小的一款飞机。在1998年的范堡罗航展上，空中客车公司首次对外宣布了将制造A318飞机的消息。事实上，早在1995年，在研发空客最大的A380飞机的同时，最小的A318飞机也已经被摆上了图纸。2002年1月15日，A318飞机完成了首飞。在经历了17个月的测试飞行之后， 2003年5月23日，A318飞机获得了欧洲联合航空局的适航许可。2003年7月22日，首架A318飞机被交付给美国边疆航空公司。
A318飞机虽小，但却是许多位于城市中心机场的最好选择。位于市中心的机场往往都会受到一些因素的制约，比如跑道较短，周围有高大建筑物以及严格的噪音限制等。A318飞机可以在较短的跑道上降落，以大俯角进近时可以使得下降角度最大达到5.5度，而不是通常的3.5度。与其他飞机相比，A318飞机的爬升、下降速率更快，同时噪声更低，是最适合在位于市中心的机场起降的飞机。
更牛的A320neo
为了保持A320系列飞机的市场领先地位，为市场提供更加先进和高效的机型，空客在2010年12月决定推出换装全新发动机的A320neo(New Engine Option)系列飞机。A320neo的改变不仅是换装了更省油(燃油消耗减少20%)、更安静(外部噪声印迹减少50%)的全新发动机，在气动性能和客舱等方面更是进行了诸多优化和提升，机体维护成本减少5%，现金运营成本减少14%。用“内外兼修”形容A320neo再恰当不过。
截至今年一月底，A320neo系列飞机共获得来自92家客户的5069架订单，牢牢占据同级别飞机60%的市场份额。
A320与中国
A320系列与中国颇具渊源，它不仅在中国取得了商业方面的成功，而且对于促进中国航空产业的持续、健康发展起到了积极作用。
自从1995年川航引进中国首架A320以来，A320系列飞机以其高可靠性、低运营成本和高舒适性的特点受到中国各类航企和乘客的普遍欢迎，机队规模迅速增长。截至2016年年底，中国航空公司共运营着近1200架A320系列飞机，其客户和用户涉及传统航空公司、低成本航空公司、包机公司、航空租赁公司等众多领域。
谈起A320在中国就不得不提空客A320系列飞机天津总装线。自2008年投产以来，总装线已经成功运营8年，不仅向中国客户按时交付了300多架高质量的飞机，同时也为中国航空工业带来了先进的理念和经验，培养了数以百计的专业人才。
2016年，A320天津总装线完成总装并交付A320系列飞机51架，8年多来总计完成总装并交付A320系列飞机304架。天津总装线第一期合作已经顺利完成，实现了月产4架的目标，即每年交付48至50架飞机。2016年，空客与中方伙伴将双方的合作又延长了十年时间至2025年，并将合作范围进一步扩大。2017年起，A320天津总装线将开始承担A320neo系列飞机的总装任务。
此外，天津总装线已正式更名为空客A320系列飞机亚洲总装线，未来将向亚洲地区的航空公司交付飞机。这不仅是空客在中国的一次进步，更是中国制造业自身实力提升的具体体现。
另一方面，目前超过90%往返于西藏的航班都由空客飞机执飞，其中大部分都是A319飞机。一直以来，A319飞机都有着“高原雄鹰”、“高原王子”的美誉。自从2001年在西藏成功进行了验证飞行以后，A319飞机便成为多家航空公司往返西藏的首选。10多年来，A319优异的高原性能、极高的可靠性不仅让乘客能够方便地进出西藏以及其他高原地区，而且在紧急救援、应对突发事件等方面也起到了关键的作用。
在2010年青海玉树的抗震救灾任务中，A319便发挥了巨大的作用。由于当时只有A319具有玉树机场的运行审定和一发失效等应急程序，A319于是成为唯一可以起降玉树机场的民用运输飞机。在地震发生当天，东方航空公司的一架A319飞机便在第一时间飞入了灾区;在地震发生后的一周内，A319飞机在玉树机场共执行飞行200余架次，运输救灾人员、伤病员4000余人次，运送救灾物资310吨。
A320趣味数字
让我们通过下面一组数字，进一步了解A320家族成功背后不为人知的一面。
7小时：如今，平均每7小时就有一架A320系列飞机完成总装下线。我们在法国图卢兹、德国汉堡、中国天津和美国莫比尔设有A320系列飞机总装线。
1个月：完成一架A320系列飞机的总装大约需要1个月。
1年：从首个部件完成切割到交付客户，一架A320完成这一过程大约需要1年。
1.6秒：当你阅读这篇文章时，每呼吸一次，就有一架A320系列飞机在世界各地某一机场起飞或降落。
20秒：一架A320从0到200公里/小时加速只需要不到20秒，胜过一辆305匹马力的福克斯RS。
15：A320的巡航高度相当于15个全球最高建筑迪拜哈利法塔。
2.05米：A320neo发动机的风扇直径为2.05米，比绝大多数小型公务机的客舱还宽。
