远程公务机的动力“江湖”

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主流公务机制造商将新机型研发注意力放在大中型远程公务机上,让市场对该系列机型发动机的需求愈发强烈,使得发动机制造商在传统商用客机动力市场开疆扩土的同时,也不遗余力地参与到公务机发动机的竞争之中。

霍尼韦尔航空航天集团在其发布的第24期年度全球公务航空展望报告中预测,2015年至2025年间,全球将交付多达9200架新公务机,实现约3%的年增长率。其中,国际商务的不断发展,促使运营商们最为青睐的仍是中大型远程公务机,这与过去几年的报告结论基本一致。霍尼韦尔预计,近期内,为这些大型公务机买单的支出将占到运营商新购机金额的80%以上。

这也是为什么目前主流的公务机制造商将新机型研发的注意力放在大中型远程公务机上,如湾流500/600、庞巴迪的环球7000/8000、巴航工业的莱格赛500、达索5X/8X等。而这也同时意味着,市场对中大型远程公务机发动机的需求将愈加旺盛。

随着对公务机性能的极致追求,更多应用于现代支线飞机的10000磅~20000磅级推力的发动机,开始被大型远程公务机所青睐。

除了在传统商用干支线客机动力市场继续开疆扩土以外,几家传统的发动机制造商,如罗尔斯•罗伊斯(下称“罗•罗”)、GE、普惠等也不遗余力地参与到了上述级别发动机的竞争之中,加上专注于公务机发动机生产的霍尼韦尔和斯奈克玛,中大型远程公务机的动力“江湖”硝烟弥漫。

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产品迭代新品频出

事实上,与商用发动机领域的境况类似,占据着全球半数以上宽体机发动机市场份额的罗•罗,在大客舱、高航速、远航程公务机发动机领域一度是绝对的领军者,这就包括人们所熟知的湾流IV/VVI系列机型和庞巴迪“环球”系列机型。

在过去10年里,罗•罗的发动机装配在了7种新投入运营的公务机上,这在很大程度上得益于其推出的AE3007和
BR710发动机。截至目前,全球共有近2500架公务机装载了罗罗的发动机。与此同时,罗罗也开始了针对大型远程公务机的最新项目—RB282系列发动机——的研发。但遗憾的是,该项目的进展并不顺利,甚至在几次的新机型发动机选型中被放弃。

作为罗•罗在商用发动机领域最为强劲的竞争对手,GE同样十分看好10000磅~20000磅推力级的公务机动力市场,并试图分得更多的“蛋糕”。为此,他们推出了基于LAEP-1核心机研发的Passport系列发动机,有人将其看作“迷你型的LEAP”。

Passport很快获得了庞巴迪环球7000/8000的认可,并于2014年12月30日进行了首次飞行测试,尽管这比原计划晚了6个月。Passport原计划于2015年取证,在2016年交付客户使用。据内部人士透露,Passport的取证工作应该会在今年上半年完成。

和GE的策略基本一致,三大发动机制造商之一的普惠也选择了基于已有商用发动机核心机来研发公务机发动机。为湾流G500和G600提供动力的PW800发动机就采用了普惠全新推出的静洁动力发动机系列的核心技术,其推力级为16000磅,并专为适用高空、高速、远程飞行的公务机进行了优化设计。业内专家表示,这种研制方式,降低了研制风险,缩短了研制周期,拓宽了产品在公务机动力市场中的应用范围。根据普惠发布的最新消息,PW800发动机已于2015年2月25日获得了加拿大交通部颁发的型号许可证。

此外,来自发动机制造商中第二梯队的霍尼韦尔和斯奈克玛的实力也不容小觑。霍尼韦尔的HTF7000在超中型公务机中已经得到了广泛的应用。同时,它还推出了针对
10000磅推力级的HTF10000发动机。而“银冠”则是斯奈克玛公司开发的首款公务喷气发动机,其在众多竞争对手中先后被赛斯纳的“奖状经度”和达索的猎鹰5X选中,后生可畏。

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竞争改变旧有格局

随着老对手GE和普惠接连推出有竞争力的产品,在中大型远程公务机的动力市场上,罗•罗多年来一枝独秀的局面似乎正在被改变,而霍尼韦尔和斯奈克玛也毫不掩藏其在这个领域的勃勃野心,这一切都使得如今这一细分市场的竞争格局变得更加激烈和复杂。

不知道还有哪一款产品比罗•罗的RB282发动机更加命途多舛:在达索的猎鹰5X项目上,罗•罗的RB282-3发动机在两年的时间里得而复失,最终于2011年被斯奈克玛推出首款公务机发动机“银冠”所取代;同年,庞巴迪“环球”7000/8000则选择了GE
的Passport发动机,RB282再次错失机会;不久后,湾流宣布,普惠静洁动力PW800将为其最新发布的G500/G600公务机提供动力。

要知道,罗•罗是庞巴迪和湾流几十年来的重要动力提供商,由它们生产的几款现役大型远程公务机都选用了罗•罗的产品。而Passport、PW800以及“银冠”的出现,让罗•
罗的RB282在新一代机型上的表现黯然失色。但是罗•罗显然不会轻易示弱,有消息称,罗•罗正在结合其为面向未来的Advance2项目,衍生出了专门针对公务机发动机而进行优化的验证机。

特别值得一提的是,后来者斯奈克玛,作为其研制的首款公务机发动机,“银冠”甫一出生就获得了赛斯纳和达索的认可。同现有发动机相比,该发动机的耗油量和二氧化碳排放量将降低15%。在同推力级别的发动机中,该款发动机的地面噪音将为现有发动机的一半。然而不可免俗的是,和所有全新产品一样,其在研发过程中也遇到了问题,“即使并不需要改变机身结构,这也可能使猎鹰5X的认证延迟。”

可以预见的是,在新一代中大型远程公务机动力市场上,普惠的PW800、GE的Passport、霍尼韦尔的HTF10000和斯奈克玛的“银冠”都具有强劲的竞争力。任何一款发动机想要独领风骚的局面恐怕很难再出现。

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持续优化满足需求

经济全球化发展的今天,企业需要采用航程更远的机型来衔接其分散的全球业务,因此,对在地域应用上更具多样性的大客舱远程公务机产生了大量的需求,尤其是在亚太市场。从另一个方面说,由于这些公务机的拥有者通常是规模庞大的全球性企业,或者是经济实力雄厚的个人,他们都拥有足够的资源和能力,经得住经济波动的考验。因此,尽管该级别发动机的市场竞争日趋激烈,但旺盛的需求和较强的抗风险能力还是让发动机制造商们愿意为之投入更多的资源。

与此同时,基于国际商务出行的需求和特点,这些客户和运营商对中大型远程公务机的要求也越来越高。比如,公务机的典型任务是高空、高速飞行,这与普通航班有很大不同,需要对爬升率、高度、速度做不同的优化。这也是普惠PW800与PW1200G虽同属同一系列发动机,却在结构上有差异的部分原因。当然,它们不仅希望飞机在航程、速度和舒适度方面均达到最佳表现,同时要求飞机具有极高的可靠性和售后服务质量。

对于运营商而言,直接运营成本亦非常重要。因此,发动机制造商在提高燃油效率和降低维护成本方面一直在不断创新。比如霍尼韦尔HTF7700L的定期检查和日常维护工作,可通过新的易于使用的标准手工工具轻松地在翼完成。

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因此,如何满足中远程大型公务机对性能的独特需求,如何保证研发和运营的顺利可靠,如何提供最完备快捷的售后服务和不断降低维护成本,这仍是发动机制造商们在未来不断努力的方向。(文字:大果
信息来源:今日民航IFLY)

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