交通运输是人类社会生产与生活过程中不可缺少的重要组成部分。随着社会生产力的发展和科学技术的进步，作为交通运输重要组成部分的民用航空，在人
类社会生产和生活中的作用越来越突出地体现出来。
通用航空是民用航空的重要组成部分之一，它是伴随着民用航空的产生与发展而诞生和成长起来的。1903年12月17日，美国莱特兄弟发明的飞机飞行成
功，开创了现代航空的新纪元，同时也揭开了世界通用航空发展的序幕。在莱特 兄弟的飞机试飞成功之前，世界上许多人都曾进行过飞机的研制工作，但由于他
们所采用的是笨重的蒸汽机，没有采用科学、合理的机翼翼型，在研制、试飞过程中，由于飞机的重量过大、产生的升力不足而导致失败。莱特兄弟是在总结
前人经验和教训的基础上，采用较轻的内燃机作为动力，并且采用升力大的双翼翼型，才使飞机的首次飞行取得成功。
20世纪上半叶，世界发生了重大的变化，特别是两次世界大战的爆发，对世界航空技术的发展产生了深远、积极的影响。第一次世界大战期间，由于飞机
在战争中的应用，使一些国家政府开始注意到了飞机的军事意义，相继成立了航 空科学技术研究机构，航空工业体系初见端愧。从20世纪20年代开始，飞机的
性能和构造发生了巨大的变化：由双机翼飞机发展到张臂式单机翼飞机;由木质 结构飞机发展到全金属结构飞机;由敞开式座舱飞机发展到密闭式座舱飞机;由
固定式起落架飞机发展到收放式起落架飞机。飞机发动机的功率也提高了5倍。 这些科学技术的成果，使飞机的飞行速度提高了
2-4倍。航空工业逐渐成为独立的产业部门。
最早的运输飞机是美国道格拉斯飞机制造公司生产的DC产品系列。经过第
一次世界大战的洗礼，美国的DC-2飞机在技术上已经比较成熟，基本上达到 了安全、可靠、舒适和经济的要求。此时的飞机动力装置是活塞发动机，其功率
随着飞机速度增长的需要而大幅度地提高，已从早先的12hP (马力)，增长到 3500hP。喷气式发动机是利用反作用原理产生推动力的一种发动机。当空气(或
氧化剂)和煤油在发动机燃烧室内混合燃烧后膨胀而获得加速度，从飞机发动机的后尾口髙速喷出，根据牛顿第三定律，飞机受到一个相反方向的作用力，即推力。这就是喷气式飞机发动机的工作原理。
第二次世界大战的爆发，又一次推动了航空工业的发展。在战争期间，各国
参战飞机的数量剧增，飞机的性能迅速提高，使军事航空对战争的影响越来越 大，并起着举足轻重的作用。第二次世界大战结束后，世界航空科学技术得到进
一步提升，特别是飞机气动外形的改进，涡轮喷气发动机及机载雷达的使用，进 一步提高了飞机的各种性能，使飞机很快突破了声障和热障的限制，飞机的飞行
速度达到声速的2-3倍，进入了超声速飞行时代。
随着科学技术的进步和航空器的发展，改变了交通运输结构，为人们提供了一种快捷、方便、安全的运输方式。特别是垂直起落飞机及直升机的产生和发展，推动了民用航空运输事业的发展，也推动了通用航空事业的开展。
1911年2月8日，英国飞行员亨利.佩开驾驶一架法国制造的“索默”式
飞机，携带6500封信函，从印度的阿拉哈巴德起飞，飞往8000m外的奈尼，从而完成了人类历史上最早的空中邮政飞行，也是最早的通用航空飞行。
1914年，美国在佛罗里达州建立了世界第一条定期飞行的客运航线，但由
于当时航空技术不发达，飞机的速度、载客量和航程都十分有限，很难与地面交 通工具相竞争。
1919年1月，德国建立了第一条国内的商业航线一从汉堡到阿莫瑞卡。同年2月5日，又开通了从柏林到魏玛的航线，航程192km,飞行2h。
1919年，法国政府设立了主持航空运输的专门机构——法国航空局，负责法国航空技术的研究、飞机的生产、空中的导航等方面的工作，同年进行了
2400次左右的商业飞行，建立了8条航线。
1921年，英国政府向经营英国伦敦至法国巴黎航线的英国汉德利佩季公司
提供了25000英镑的资助。1924年，其他一些英国航空公司合并，成立了帝国航空公司，成为第一家得到政府支持、在英国占据垄断地位的航空公司。
除此之外，其他一些欧洲国家也纷纷发展自己的航空事业，特别是意大利,
它的航空事业发展较快，在20世纪30年代其客运量仅次于德国和法国，位于欧洲的第三位。
世界各国在发展航空运输的同时，十分重视通用航空事业。最早的通用航空始于为农业服务。例如，为澳大利亚广大农牧业地区提供说明，为阿拉斯加、太
平洋上的岛屿提供医药、邮递、救援等服务。与此同时，开始出现了飞行训练学 校和特技飞行队。1920年之后，在美国和欧洲出现了大量的私人飞机，有的大
公司和企业开始用自己的飞机为髙级员工提供交通服务，出现了公务航空。为了向私人和企业的飞机提供维修和燃油、买卖二手飞机、飞机租赁等服务，在美国出现了以机场为基地的通航服务站，形成了完整的通用航空供需市场。
第二次世界大战后，通用航空得到迅猛发展，通用航空应用的领域更加广泛。除了在农业方面从事更多的工作之外，还发展了空中游览服务等业务。1950
年，直升机进入了通用航空市场，大大拓宽了通用航空服务的范围，开始有了海上石油平台的服务、山区或无机场地区的救援、联络、空中吊挂等服务的内容。
由于跨国公司的出现，公务航空也得到了巨大的发展。到1985年，通用航空的 飞机在全世界有34万多架，占当时民航飞机总数的98%。(信息来源：呆萌兔
通航之家)
