2017年2月11日晚，正当千家万户欢度元宵佳节之际，潮汕机场上空却飘来多盏孔明灯，造成2个进港航班被迫在空中盘旋等待，2个出港航班在地面等待起飞。此外，潮汕机场周边村民还点亮多只射灯，强光束影响航班飞行安全。潮汕机场方面及时协调当地政府相关部门加以制止，幸未造成安全事故。
据潮汕机场运行指挥中心工作人员介绍，元宵节当晚19时至20时30分的1个多小时内，潮汕机场跑道南延长线砲台方向先后飘来五盏孔明灯，顺着风向自东向西横穿机场净空保护区飞机进近航路。为了避让孔明灯，上海虹桥飞往潮汕的MU5209航班、桂林飞往潮汕的GT1017航班被迫在空中盘旋等待近10分钟、后改变航路才安全降落在潮汕机场，另有潮汕飞往长沙、重庆2个航班无法起飞，飞机在地面等待。此外，机场跑道北侧大埕村方向村民庆祝元宵节，点亮多只射灯照亮夜空，严重威胁到飞行安全。
潮汕机场及时启动应急机制，出动净空巡查员到现场加强巡查监管，同时将事件通报机场所在地的公安、应急办等部门。当地公安迅速出动警力前往涉事地点，控制相关责任人，并通过广播宣传机场净空保护相关规定。（来源：《汕头都市报》蔡晓丹)
