2月7日，一架由新西兰飞行员驾驶的小型飞机在印度尼西亚巴布亚省遭到分离主义武装分子劫持，这一事件受到印尼与新西兰两国政府高度关注。由于案发地位置偏僻，人质营救工作目前面临较大困难。
据《新西兰先驱报》8日报道，案发当日，一架载有5名乘客的小型客机降落在印尼巴布亚省的山区恩杜加，意外遭遇了当地武装势力的劫持。劫持事件发生后，当地分离主义武装“西巴布亚民族解放军”（WPNA）宣布对此事负责，武装分子绑架了新西兰籍飞行员菲利普·梅尔森斯及5名乘客，并将飞机付之一炬。《澳大利亚人报》报道称，5名乘客已被释放，而新西兰飞行员则被扣为人质。
英国广播公司（BBC）援引分离主义武装发言人的话说，人质目前“很安全”，该组织绑架他是因为美国、澳大利亚和新西兰3个国家与印尼政府存在军事合作。“美、新、澳三国在过去的60年间协助印尼军队屠杀巴布亚人，他们必须为其所作所为承担后果。”WPNA表示，在西巴布亚地区的独立得到承认之前，他们不会释放人质，甚至威胁要杀死这名飞行员。
人质事件发生后，新西兰驻印尼大使馆高度关注，但目前营救工作并无明显进展。新西兰总理希普金斯也在采访中表示“并未掌握更多细节”。BBC称，印尼政府已经组织军队与警力赶赴案发现场，但由于其地处偏远，只能乘飞机抵达，营救很难有效开展，后续工作面临巨大后勤保障困难。
