波音空客竞相押宝 低成本航空市场前景火爆

  

  [今年以来,国内新成立、已转型和正在酝酿转型的低成本航空公司,如雨后春笋般涌现]

  “以美西南、瑞安为代表的低成本航空高速发展,2014年已占全球市场份额的27%,而国内低成本航空份额还只有8%。”

  在这两天举行的低成本航空论坛上,春秋航空副总裁王志杰列举的这组数据,道出了国内低成本航空与国外的差距,不过,他也指出,2012年,国内低成本航空的市场份额还只有4.5%,那个时候,国内在做低成本航空的,只有春秋航空一家。

  然而似乎就在一夜之间,低成本航空成为了国内航空公司竞相追逐的“香饽饽”。今年以来,国内新成立、已转型和正在酝酿转型的低成本航空公司,如雨后春笋般涌现。

  当消费者可能还没有太多概念的时候,飞机制造商已经看到了这其中的商机,波音和空客都开始想方设法押宝低成本航空市场。

  低成本改造潮

  就在几天前,九元航空首航广州到湛江,这家由吉祥航空控股的低成本航空,将大本营放在了广州,主要看中了珠三角巨大的劳工及旅客市场。

  在九元之前,更多的传统航空公司也提出转型低成本航空,重庆航空、成都航空、华夏航空、幸福航空、首都航空、中联航……而目前内地完全按照低成本航空模式在运行的,除了春秋航空,还有海航旗下的西部航空。

  来自政府的明确支持,是低成本航空忽然“热闹”起来的导火索,早在去年的民航局工作会议上,局方多位领导就表示要支持低成本航空发展,去年年底,中国民用航空局发布《民航局关于促进低成本航空发展的指导意见》,进一步明确了对低成本航空的支持态度。

  今年以来国内旅客结构在八项规定等政策影响下的变化,也是更多航企看中低成本运营的推动力之一,两舱需求和票价水平下滑之下,低成本航空的高客座率和低成本、低票价优势更加凸显。

  已经转型低成本航空的西部航空一位高层就对《第一财经日报》记者透露,今年上半年,拥有13架飞机的西部航空盈利1亿元左右,全年16架飞机预计盈利2亿。春秋航空的一位管理层也透露,其利润同比增长在10%以上,而传统航空公司的利润均出现大幅下滑。

  这也是越来越多的传统航企,决心试水低成本运营的重要原因,不过,转型的道路并不平坦。今年7月宣布启动转型低成本航空公司的中联航就深有体会。

  中联航是东航旗下大本营在北京南苑机场的全资子公司,其总裁张兰海就告诉记者,启动转型低成本航空的半年来,最大的挑战就是公司原有的观念、固有的体制机制和运营模式都要彻底改变,跟母公司的切割也需要时间,网站、APP都要重新做,营销队伍、IT要单独建立,与母公司的航线网络也需要协调,此外,在中国做低成本航空,好的时刻资源、飞机正点率都难保证,这就很难提高飞机日利用率,“有时候只用了半小时上客,却往往在飞机上要等一小时才能起飞。”

  制造商押宝低成本

  尽管这一主要受政策推动而蜂拥的举动,仍停留在“看上去很美”的阶段,但飞机制造商却已经开始为占领阵地发力。

  比如美国的飞机制造商波音公司,就推出了以737MAX8为基础的737MAX200,最多可容纳200个座位,比竞争对手空客的同类机型多了十多个。

  “每架飞机的座位多,对航空公司来说就意味着更多营收的机会,尤其是非常适合高客座率的低成本航空公司。”波音民用飞机集团东北亚区高级销售副总裁毛毅山告诉记者,波音推出737MAX200,就是对低成本航空市场快速发展的响应。

  据记者了解,在全球市场上,由于欧美低成本航空的鼻祖美西南航空和瑞安航空都选用波音737作为唯一的运营机型,波音737系列飞机在低成本航空中的份额要比空客A320多22%,不过在国内航空市场,目前可以称得上实质的低成本航空公司的春秋航空和西部航空,则都使用空客A320作为唯一的运营机型。

  多位航空公司人士告诉记者,尽管在购买价格上,波音一般会比空客稍贵些,但算上之后的维修、运行等成本,从整个生命周期看,两家飞机制造商的差别并不大,而如果座位数更多,对低成本航空来说可能会有更好的盈利空间,因为意味着每座成本会更低。

  这也是九元航空成立后,一口气订下了50架波音飞机的原因之一,值得注意的是,九元航空的母公司吉祥航空,则是选择了空客320作为运营的单一机型。

  “吉祥航空成立时,波音有一些机位不足的问题存在,当时问我如果想要737飞机,我可能会说要等两年,现在要立刻拿到飞机机位依然不容易,但我们在尽可能地提高产能,并在生产周期和销售策略范围内做出调整,以满足中国客户的需求。”毛毅山说。

  据记者了解,过去几年,由于在国内低成本航空公司和新兴航空公司中的销售更积极,空客320客机在国内的市场份额已经有超越老大哥波音之势,而最近几年,“慢热”的波音则开始发力,希望通过全方位的解决方案抢夺客户。

  最近一年来,波音737就先后获得了九元航空和东海航空两家新公司的订单,而九元投运所使用的波音飞机,也是由波音帮助从国外飞机租赁公司租赁而来。

  “对于波音和空客来说,它们已经不只是在卖飞机,而是帮助航空公司进行机队和航线网络的规划,并聘请专家提供融资等各种咨询服务。”一位行业内人士对记者指出,这也是国产大飞机C919需要借鉴的。

  C919飞机是新型150座级单通道窄体客机,与波音737飞机和空客320飞机属于同一竞争机型,力争在明年年底实现首飞,转入试飞取证阶段。而在C919还在总装之时,波音和空客已开始对各自的机型进行改进,航空公司最关心的燃油效率都将有10%以上的提升。

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