香港《南华早报》5月8日报道，机长朴吉宰(音)10年来一直在春秋航空开飞机。当初他决定加入中国航空公司时，并未预料到这将是一场地震般巨变的开始——后来导致他的国家有经验飞行员短缺。如今，韩国已成为在华外国机长的最大来源地。
当初朴因参与韩国飞行员罢工而失去工作。当时中国首家廉价航空公司春秋航空只有3架飞机，却愿为朴提供加薪20%的工作。10年后的今天，该公司拥有52架飞机。
全球增长最快的航空市场中国，正用丰厚薪酬吸引外国飞行员，以弥补其国内飞行员的系统性缺乏及流动性不足等问题。波音预计，未来20年内，中国商用飞机将增长近两倍，达7210架，需要10万名飞行员——几乎占亚太地区飞行员需求的半壁江山和全球总需求的近1/4。
2006年中国开始引进外国飞行员。从2013年起，中国民营航空公司数量迅速增多，加剧了对飞行员的争夺。2014年在华的现役外国机长达689名，其中264人在成立不到10年的航空公司就职。2015年，中国内地航空公司共有524名现役外国机长，其中来自韩国、美国、墨西哥的分别为106、71和44人。
高薪、较轻工作负荷和快速晋升，是吸引外国机长来华的共同点。地理和文化相近令中国对韩国飞行员尤具吸引力。中国的航空公司为外国飞行员提供的税后月薪可高达2万美元。“我从来没在我的国家赚这么多钱”，来自加拿大的飞行员德拉蒙多如是说。
中国内地机长们表示，其收入比外籍同事低30%。这种状况已引发两个飞行员群体之间的紧张。来自澳大利亚的机长罗伯特说，二者之间关系友好但不密切。
(作者SijiaJiang，丁雨晴译)
