通过投资选用高级光度测量设备，曼彻斯特机场（Manchester Airport）扩展的航空地面照明系统性能已得到很大程度的增强。
过去的十年里，曼彻斯特机场经历了颇具规模的扩建工程，其中包括第二跑道的修筑等。现在该机场已经成为英国第二大机场，每年客流量高达2,200万，可处理超过210,000项航运活动，并计划在今后的十年内实现更大的增长。预计到2015年，乘客数量将会上升至4,000万。在这样一个积极发展的大环境中，操作系统要满足甚至超过目前所需的标准就显得十分关键了。这对于像航空地面照明（AGL）这样关乎安全的机场服务则显得尤为重要。
AGL系统（包括跑道中线、接地带、跑道道边以及滑行道灯具）通过为飞行员以及其他机场工作人员提供关键的可视引导，支持飞机常规操作的安全进行。在过去的几年中，其重要性和性能都得到了更为严格的关注。尽管国际民航组织（ICAO）以及英国的民航局（CAA）分别在附件4以及CAP168里规定了最低AGL运行标准，而且最近美国联邦航空局（FAA）也出台了比这些最低性能标准要求更高的照明标准指导意见，但是现实情况却并不尽如人意：许多机场都还未真正满足这些要求。TMS Photometrics公司是英国Tailor Made Systems公司下属的分公司，同时也是一家服务于英国民航局的研究机构。该机构的研究重点是提高照明工具的性能。他们认为，之所以出现这种情况，是因为许多机场采用的传统照明监控和维护设备都不甚合格，无法兼顾到所有不可预知因素（从灯具的安装到老化再到积尘整个过程中）。这些因素都会影响到照明性能。事实上，人们已经认识到这些陈旧的方法已远远无法满足目前系统维护的需求，当然也不能满足有关当局指定的各种新标准。而ICAO、CAA以及FAA则一致认为，要想有效地满足这些性能目标，就要在使用移动测量工具对日常灯具进行分析的同时，还要采用更新的维护保养方法。
在这一方面，曼彻斯特机场不仅早就认识到了航空照明灯具系统维护的重要性，还在过去的几年中选用了由民航当局推荐的特别开发的技术和维修方法，即采用了TMS Photometrics公司独特的高科技移动光度测量系统——移动机场照明监视系统（Mobile Airfield Light Monitoring System，MALMS），并采用了其开发的误异维护方法。
摸索阶段
与大多数机场相同，曼彻斯特机场开始采用的也是传统的维护方法，用于维护AGL服务设备；如灯泡坏了，就进行调换；尽可能地经常清理所有设施；定期更换所有设备的底座（平均半年一次）。但曼彻斯特机场系统经理Mike Curry说：“我们在更换设备之前其实对于设备的实际性能并不了解，更不知道是应该改进AGL的性能还是应该对整套设备进行更新（包括灯泡和镜片的更换）。通常我们会在常规基础上进行处理，因为就目前的实际情况而言，这是我们所能够接受的——其实，这对于许多机场来说也是大同小异。”
与大多数机场相同，曼彻斯特机场开始采用的也是传统的维护方法，用于维护AGL服务设备；如灯泡坏了，就进行调换；尽可能地经常清理所有设施；定期更换所有设备的底座（平均半年一次）。
TMS Photometrics在完成了对于AGL系统进行的一些初步视察之后发现，目前所采用的一些方法在可行性上确实存在很多问题。“我们的发现能够十分清楚地说明机场现行的维护方法不仅会导致差异巨大的AGL系统性能问题，更为重要的是，这种方法所消耗的费用已经远远超过了那些必要维护费用，”TMS Photometrics的总经理Vernon Taylor评论道。
其结果是曼彻斯特机场开始加大对照明维护设备的投资力度。当然，其最初的目的是开发一套策略，用以有效地满足CAA的要求并尽可能地在其规定的标准之下改善AGL的性能。
为了达到这一目标，机场所采取的第一步举措就是购买移动机场照明监视系统。这是一套专门被开发用于对内嵌式和立式灯具的光度性能进行常规、精密以及快速测量的系统，同时也是按照ICAO附件14中关于光束强度的标准以及方位进行定义的。测量可以显示性能的符合程度，缺少了它，就无法保证是否符合标准。因此，机场还要采用“差异维护”方法，它由TMS与英国民航局以及辅助的英国机场一起研发而成，采用光度测量数据，用以清理和更换设备，目前，该方法已经通过认证，保证其高效的服务能力水平。
达到标准
现在采取的维修操作是每个星期在两条跑道上进行8次光度测量。这一过程包括每周两次的跑道中线测量，每周一次的跑道道沿测量以及每两周一次的TDZ测量。由于进入跑道的时间非常有限，MALM便于使用的特性能够使得运行非常快捷顺畅，这已被证明对于这一水平的监视工作来说是至关重要的。
目前在运行中发现的状况已被用来视察接下来几晚中在需要维护的具体固定设备和区域进行的目标维护活动——无论是清洁还是更换。这些工作完成之后，下一次运行的时就能达到更高的效率了。Curry说：“开始我们曾想过不考虑周围状况，直接移除并替换掉200多盏灯具构成的整个中线灯。现在，我们也许一次只需要替换20到30盏，对其进行清理，只有在清理后效率仍没有显著提高的情况下，我们才会考虑移除它，然后更新安装。”在新技术和新方法的采用中，最有趣的发现之一是如果由于橡胶的堆积而导致的AGL性能的损坏与以前设想的相比通常要快得多，破坏方式也更加多样化。Curry指出：“这真是让人大开眼界。我们还发现了更多有效地判断清洁需求的方式，而不是简单地采取常规的清洁措施。”
图为一套“自给式”MALMS 车间测试台设备。它与曼彻斯特机场采用的Photometric Bench设备一样，用来测试机场维修车间里的单个的AGL零部件，从而保证它们能够顺利安装到跑道上。
机场第二跑道照明设备的安装工作也将另一个区域的安装工作提上了重点。在这里，性能多样化的概念能够更加容易地引进。在MALMS系统的使用中，还加入了试车运行用于判定新的机场地面照明系统是否复合标准。系统安装者可以对试车运行中发现的问题进行调整。但是正如Curry所说的：“因为能够简单、精确而且独立地完成系统测试，因此我们保证从一开始该设备的性能就是符合标准的。这也就意味着我们可以为我们的设备维护策略建立起一条基础准线。
总体上说，按照预计看，这种新的维护方法能够解决影响AGL系统的所有问题。因此，当许多机场仍然在对于解决不符合标准要求这一问题犹豫不决时，曼彻斯特机场很快看到了这种维护方法可以有效地将核心的AGL系统持续保持到一个高度
