去年是通用自助服务亭取得巨大发展的标志性的一年。第二季度初，第一批航空公司选用了由Arinc公司提供的自助服务亭，并将其用于他们在英国伦敦希思罗机场、曼彻斯特机场、诺丁汉东米德兰机场等地开展的针对国际旅客的试运营项目中。与此同时，去年4月，SITA公司开发的一款自助服务亭也在加拿大蒙特利尔国际机场进行独立的试运行，协助旅客处理行李自动打标事宜。
鉴于试首批投入使用的通用自助服务设备在试运营项目中表现出的巨大优势，各个机场对自助服务设备的呼声日益高涨，并对它们的未来充满了信心。通用自助服务设备依据国际航空运输协会领导下为共享系统制定的通用标准开发研制而成，这些共享系统使航空公司在其整个航线网络中提供永久的电子出票服务，并且使登记延误和成本最小化。
从机场的角度来看，为其服务的所有航空公司选用通用自助服务设备办理登机手续是改变服务方式的一个契机。英国机场管理局（BAA）产品开发主管Stephen Challis说：“这与顾客拥有选择权有关”，他认为BAA的职责是“在恰当的时间，用最实惠的方式，提供合理的资金水平。”
去年4月底，伦敦希思罗机场的3号候机楼按照计划安装了Arinc公司开发的自助服务亭，该服务亭的软件部分则由IBM公司提供。无论乘坐哪家航空公司的飞机，旅客都可以通过自助服务亭的触摸屏查询安全问题并获得答案。BAA信息技术部还提供了一位工作人员，随时准备向旅客提供帮助。此外，Arinc公司则向所有的服务器提供实时维护。“机场应负责向旅客提供地面服务，”Challis补充说。
Arinc公司机场系统欧洲销售经理Elaine Morley说：“BAA一直很谨慎地对待通用自助服务技术实施，开展可管理项目阶段工程、并很快与航空公司进行了深入地磋商。”
海湾航空，加拿大航空、美联航和日本航空公司将参加英国机场管理局管辖下的伦敦希思罗3号候机楼中的通用自助服务试用项目。Morley说Arinc公司正与其他六家欧洲机场集团就在国际航线上引进类似的自助服务亭进行洽谈。Challis则表示：“试用结束后，英国机场管理局将英国所有的机场内安装通用自助服务亭。”
Arinc成功地获得了竞标非常激烈的曼彻斯特机场集团的工程。该集团早在2001年9月11号前就开始筹备通用自助服务亭项目，并最终将此项目交付给Arinc公司。英国航空公司、英国维珍航空还有法国航空公司都参加了自助服务亭产品的首次展示，曼彻斯特机场集团还正在考虑稍后将在旅游中心安装自助服务亭，使旅客能够提前一天进行登记。
通用自助服务在国际航班的使用方面，东米得兰机场的试点还吸纳了首家低成本航空公司加入到使用通用自助服务的行列。由于必须网上订票，Bmibaby航空公司的乘客们可以自助服务亭完成登记的转接，与最初通过传统的旅行社预定相比，采用网上订票和自助服务亭进行登记能够大大降低文化冲突。
通用自助服务系统是一种机场扩张相适应的经济实用的解决方案。以通用服务亭取代过去那种受限的、专用服务亭将有助于解决降低瓶颈并增加旅客处理量。国内航班上多个航空公司共用使用通用自助服务亭的成功经验不乏先例。其中最为典型的是拉斯维加斯的马科卡兰机场。该机场中，数个航空公司共同使用由Arinc公司提供的旅客自助服务亭系统。这种命名为快速登记（SpeedCheck）的系统于2003年10月在马科卡兰机场的1号候机楼安装。该系统包括30多台位于该机场售票大厅的中心自助服务亭，由多航空公司共用；此外，还有另外6台同样的服务亭被安装在远离机场之外的拉斯维加斯会议中心。
拉斯维加斯已经开始着手用与标准登记柜台相似的收费体系来弥补在自助服务亭上的投资。航空公司也一起分担了自助服务亭的投资，因此相应价格最终还要降低一些。初期工程造价将近200万美元。BAA目前正在考虑一些不同的成本计划，但是据Challis称，所有的计划都与当前的应用的值机柜台收费系统大同小异。
通用自助服务设备在拉斯维加斯应用的另一个重要进步就是推动了机场向旅客灌输全新自助服务理念的步伐。配合该系统的命名——快速登记，机场还推出了一种标志和向导读物，并向航班上和机场的旅客派发，以提高旅客使用自助程序的意识。
一些机场甚至已经成功地将通用自助服务的理念延伸到机场范围之外。自Arinc公司在2002年底为温哥华国际机场和日本成田机场提通用自助服务亭起，温哥华当地的一些酒店也陆续安装了可提供登记服务的自助服务亭，日本成田机场也在火车站配置了自助服务亭。
试行项目
下一步就是在自动登记过程中添加行李登记了。4月中旬，蒙特利尔机场启动了为期3个月的试运营项目，采用SITA公司研制的通用自助服务亭为旅客办理自动行李打标。这也是世界上首例安装旅客行李自动打标服务亭项目，最先参与该项目的有美国航空公司、加拿大航空公司、捷高(JetsGo）航空公司的过境旅客。
SITA公司计划为法国航空公司在巴黎戴高乐机场和奥利机场提供300台通用自动服务亭
旅客能够从通用自助服务亭获取登机牌以及行李标签，然后携带打标后的行李和登机牌直接去往美国海关预检区域。该试行项目只作为旅客行李自动打标和减少排队等候，更好地利用现有侯机楼空间的一种尝试。SITA公司负责机场联结服务亭产品的经理Kevin Peterson 说：“如果尝试获得成功，我们的旅客行李自助打标系统将被推广到整个机场。”
曼彻斯特机场很可能成为首家采用包括包裹计重在内的自助行李服务的机场。同时伦敦希思罗机场也己计划用自助服务亭发放行李标签，将来还会提供快速的自助行李领取服务。SITA公司与法航签订了一个主要的合同，并已向其交付了近300台通用自助服务亭，应用于巴黎戴高乐机场和奥利机场以及其他法国和欧洲的主要机场。
今年4月份开始营业的多伦多新1号候机楼也安装了48台通用自助服务亭，这些自助服务亭装有触摸屏、信用卡读卡机、收据打印机、ATB（航班机票或登机证）打印机、UPS及可选配的OCR升级设备等。候机楼营业首日，加拿大航空公司和西捷航空公司一起在同一台服务亭上演示了通用自助服务的应用。该机场当局还将在2号后机楼里再安装11台这种通用自助服务亭。
SITA公司与加拿大蒙特利尔国际机场的合同包括10台加拿大和西捷航空公司通用的国内航班服务亭，通用自助服务投入使用后，预计还会有其他航空公司加入。
Arinc公司和Sita公司的服务亭能够添加生物特征识别能力。Arinc公司的Morley先生认为在其他生物特征中，眼睛虹膜扫描和指纹识别能力的广泛应用，仍然与全球实施有一定差距。从机场的角度看，英国机场管理局还没有感受到必须采用该技术的压力。究竟是否强制颁布应用于服务亭的生物特征识别规定，最终还要由政府决定。
令航空公司担忧的是，通用自助服务亭并不能象其专用服务亭那样赋予其唯一代表权。服务亭制造商们已经通过在不同的时间选择屏幕对显示进行调整，具体情况则取决于每家航空公司白天或夜间最繁忙的运输段。
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