[编者按]：自2004年以来，与RFID技术相关的文章常常见诸报端，不断涌现的报道让这个历史其实并不短暂的技术瞬时间成为国际媒体追逐的焦点。从全球巨型商业帝国沃尔玛，到国际IT巨头IBM、HP、微软，从美国国防部到中国国家标准委，无不俯首称臣，在RFID魔棒的指挥下舞蹈起来。而今，RFID技术也正悄无声息在民航蔓延，即将掀起航空业中一场新的技术革命。鉴于此，本期《中国航空采购》杂志特别推出 了“RFID”专题，与广大读者就这一问题进行深入探讨。
随着全球商业竞争的日益加剧，降低成本、提高供应链效率已经成为全球各个行业共同关注的问题，在交通以及物流行业，这种需求更加迫切，如何能够更准确、更迅速地识别产品，已经成为物流领域必须解决的问题。
在过去许多年间，识别产品的主要方式还是通过条形码。最常见的场景就是在超市收银台，收款员用扫描器扫描每件商品的条码。但是条形码最主要的问题是，它仍然是一种视线技术，换句话说，扫描仪只有“看到”条形码，才能读取数据。这意味着，只有将条形码对准扫描仪，才能供其读取数据。因此无论是对于物流企业还是类似于沃尔玛这样的公司，条形码并无助于解决准确并快速寻找“产品”这一问题。
无线射频识别 (RFID) 系统则是一种数据自动采集 (ADC) 系统，它使企业可以通过无线电波对数据进行无线采集和移动。通过无线射频识别技术，企业可以对单一产品或物品指定唯一的标识码，从产品制成到售出这段时间，RFID 技术可以使企业对转运中物品的发运和库存进行实时透明控制，通过无线方式实时采集与物品转运相关的各种数据，以这种独特的识别方式，将采集到的信息与企业数据库或主机系统中的产品信息进行匹配。
借助RFID技术，几乎无需人工干预，即可读取或跟踪物品，同时，它还有助于减少供应链库存量，降低运营成本，提高供应链的透明度。RFID技术的这些优势已经引起了许多企业的广泛关注，而像沃尔玛这样具有世界影响力的企业对RFID技术的应用，也推动了这个技术在全球范围的普及，沃尔玛公司要求其供应商在 2005年1月在其提供的货盘、包装箱、集装箱和部件上都要使用符合EPC公开标准的RFID标签。
典型的RFID系统包括“标签”（内嵌有用于标识移动中的产品或物品的唯一标识码），“读取器”（专门设计用于解读标签中的数据），以及一个主机系统或服务器（用于管理和处理所收集到的大量信息）。使用 RFID 识别对象的方法有若干种，最常见的方法是，在与天线相连的微型芯片上存储识别产品的序列号和可能有的其他信息，芯片和天线一起称作 RFID 标签。通过天线，芯片可以将识别信息传输到读取器。接着，该读取器可以将 RFID 标签返回的无线电波转换成为所需的格式，然后将其传递到可以使用这种格式的计算机上。
