在投入使用3年后，阿联酋航空在迪拜机场使用的无线手持PDA及实时监控系统已经由“小配件”摇身变成了日常必备的工具。迪拜机场IT经理Meenakshi Agrawal介绍了这个项目是如何展开的。
Meenakshi Agrawal女士从阿联酋航空的信息服务部门做起，之后又在不同部门任职。18年的工作经验后，如今她担任的是阿联酋航空驻机场的IT部门经理。
Agrawal最近的成功业绩是关于实施监测系统、PDA和无线技术的。迪拜机场3号航站楼完全支持无线网络，这无疑为阿联酋航空打开了一扇大门。因此，当许多其他机场及地面服务公司正在尝试这项技术的时候，它已经成为迪拜机场离不开的日常工具。
这项技术背后的基本概念是一套先进实时的监控系统，该系统与各方相连，确保了飞机在机场有序高效的中转。
“这其中主要有两个部分”，Agrawal解释说。“首先是一个普通的PC管制台，它展示了整个系统的状况，还具有航班红、黄绿信号显示功能。然后调度员手持无线PDA，上面显示了许多详细的运作信息，例如，调度员可了解到下一个进港航班会有来自莫斯科的转机乘客，飞机进港之后，系统还能根据值机状态显示另外那些乘坐此航班出发的旅客位于何处。这些设备能准确告知调度员等待时间有多长。而且，如果航班可能延误，调度员也能马上知道，可能的情况下它还能告知如何避免延误。管制台提供了规划员视景，从中你可了解到，1个小时候后出发的航班依旧没有装载行李，那么整个过程就会脱节或航班会延误。此外，调度员会有一个分配的航班号，因此传送到每台PDA上的信息都仅是那位调度员所需要的。这意味着调度人员可以收到他们需要的相关行航班的所有最新信息。”
由此可见，无线设备主要用来清晰预见事件的发生，做到准时高效的航班操作，因为所有的航班延误都会造成航空公司、机场和地面处理公司的损失。
告别过去
直到Agrawal及其带领的工作小组审视飞机出港繁忙的工作且与各个部门密切配合时，他们才发现这其中原来有数不尽的电话和纸上工作。
“我们发现，要是有一种方法能联通所有运作系统，调度员能单独收到发送给他们的信息，那么就能解决这个问题，”Agrawal说，“与其到行李系统或转机区域的登记监视器查看情况，倒不如将所有信息汇集在一起然后发送给调度员来得更容易。”
Agrawal查看了机场低效运作之处，以及非正常的出港时间，于是她意识到有些事情必须得改变。几年来，航班数不断增长，要处理的信息也是年复一年的增加，因此老式航班处理方法已经不顶用了。
“我们需要一套更加聪明的办法，能让所有人都使用的方法，”她说，“迪拜机场在地理面积上是很大的，因此为了获取相关信息你要么使用电话要么去办公室查看系统，因此我们需要为这些人配备更好的工具。有件事再怎么强调都不为过，我指的是那些移动工作的员工。他们需要在机坪或登机口工作，打电话或从办公室系统中获取信息已经不可取了。”
由小壮大
最初的概念是设计一套商业过程监控工具。它应灵活易用、基于参数运作，能为使用者提供以下功能：
n 定义出那些需要在特定时间内完成的关键事件
n 根据进/出港、飞机类型、航站楼以及航班类型（货运或客运）来定义事件完成规则
n 如果某事件没有根据事先定义的规则完成则发出警报
n 在程序窗口中以实时方式显示航班动态
n 允许使用者交换信息以减少电话沟通
不过最初的设想也发生了改变。这项技术的发展已经使它远远超越了简单的活动监测工具。他结合了来自9个接口的信息，对航班调度员及在机场四处工作的人员来说这都是一套方便的工具。另一关键性的好处是它避免了事件的发生与事件信息传递至相关决策者之间的延迟。
日臻成熟
无线系统的重要性也推动了其科技进步，在新航站楼设计中它也被考虑在内。“当我们三年前开始使用时，它的应用还是有限的，虽然航站楼配备了无限设备，但也还不完善。” Agrawal说，“而新的建筑完全配备了无限技术，应用效率极高。”
PDA技术几年间也有了进步，“以前，电池寿命满足不了我们的需要。每个调度员都需要PDA随时开机，而他们通常一工作就是12个小时。但现在的电池续航时间更长也更轻了。PDA的屏幕更大也更容易在室外阅读，他们拥有了更好的防眩光和抗反射能力，在日照强烈和炎热的工作中这是非常重要的。”
下一步行动
该系统的使用情况处于持续的监控中，而且每隔6个月就会进行升级。“由地面处理公司DNATA和阿联酋航空公司人员组成的联合工作小组持续不断的提供反馈及改善信息。”Agrawal说，“将来我们希望不仅可以监控地面发生的事件，而且希望能尽可能提供解决方案以避免由此导致的航班延误。这可能包括一些特性，如追踪最后的包裹。将来，整合了全新的行李信息库后，PDA设备不仅可以告诉调度员丢失了多少件行李，而且如果这些行李还在机场亦能显示出它们的所在位置。”
上述还并非全部。下一步是使用PDA手持设备向系统输入信息，而不仅仅是用它来查看事件。模拟器和“可能性”事件场景都将包含在新的功能中。目前阿联酋航空公司和地面服务公司使用的PDA数量已经超过了200。行李服务小组使用了超过75个设备，调度人员使用的设备数目为50个。PDA的应用能力及移动性是有目共睹的，目前越来越多的机场都开始拥抱这项技术了。
Agrawal总结说：“我们认为一旦你开始使用这项技术就能意识到它的好处，而且你很快就会离不开它了。”
