2008年航空事故中，冲出或偏出跑道占25%，地面操作造成的损害占17%。109次空难中共有502人死亡。
国际航空运输协会（IATA）公布了2008年航空安全统计报告。事故总的死亡人数从2007年的692人降至2008年的502人。这意味着，每百万人0.23的死亡率降至每百万人0.13的死亡率，进步了56%。全球事故率（根据每百万次西方造飞机运行的航班之机体毁损率计算）为0.81——既每120万次飞行就有一次事故。相比2007年的情况而言，这个数字有所扩大，2007年的全球事故率为0.75——130万次飞行发生一次事故。
2008年共发生了109起事故，2007年发生了100起。但是，灾难性事故由2007年的20起上升到了2008年的23起。IATA会员的航空公司表现得更加安全，它们共发生了33起事故，事故率从2007年的0.68降低到了2008年的0.52，即每190万次飞行会发生一起事故。IATA的CEO Giovanni Bisignani表示：“数据证明，乘坐飞机是最为安全的事情之一。”
不同地区的事故发生率也不同。2008年北亚洲事故率为0、北美为0.58、欧洲为0.42、亚太地区为0.58，这些地区的表现均超过全球平均水平。非洲的事故率高出全球水平2.6倍，为2.12，但从长期表现来看仍然有所提高。事故率最严重的地区是独联体国家，比全球水平高出7.9倍，为6.43。
2008年三大问题
冲出或偏出跑道（Runway Excursion）占2008年所有事故的25%。为此2009年IATA将会推出“跑道安全工具”（Runway Safety Toolkit）。地面损害占事故总数的17%，单就这一项每年就花费航空业40亿美元，为了提高安全性IATA推出了“国际航协地面安全审核认证”（IATA Safety Audit for Ground Operation），这是第一个地面操作的全球审核标准。今年，将总共进行80个审核。
2008年的所有事故中有30%都指向航空公司安全管理不善。为此，IATA在“国际航协运行安全审计”(IATA Operational Safety Audit)中加入了对“安全管理系统”（Safety Management Systems）的要求，并且还与单个地区或航空公司合作以提高安全管理。
虽然航空业保持了良好的安全记录，但2008年502条生命的丧失，意味着502场不可挽回的人间悲剧。正如Bisignani所说：“我们的目标是零事故、零死亡率，除此以外任何结果都不能接受。”
当地时间2009年2月12日，美国大陆航空3407航班于水牛城失事，50人死亡，是美国2006年以来最严重的空难事故。图为遇难者亲属在现场留下的玫瑰。
